یتیم جوانی به نام اونیمارو توسط خانواده ثروتمند یامابه به سرپرستی پذیرفته می‌شود و به عمارت آن‌ها یعنی بلندی‌های بادگیر نقل مکان می‌کند. به زودی، این ساکن جدید عاشق خواهرخوانده دلسوز خود، کینو، می‌شود. این دو پیوند عمیقی با هم برقرار می‌کنند که ناگسستنی به نظر می‌رسد، تا اینکه کینو تحت فشار هنجارهای اجتماعی، احساسات خود را سرکوب کرده و با میتسوهیکو، مردی ثروتمند و هم‌شأن خود ازدواج می‌کند. اونیمارو عهد می‌بندد که او را پس بگیرد.